Le 6 octobre 2026, la NASA a publié un panorama de Curiosity composé de six photographies du 11 août, le sol 4982 de la mission. Mastcam les a prises à 8 h 30, heure locale martienne. Le traitement sans la balance des blancs habituelle conserve l’aspect de la lumière matinale ; ces images n’ont pas été prises hier. [1]

À l’horizon apparaissent des yardangs, des reliefs modelés par le vent. Leur couche s’étend sur environ 16 kilomètres sur le versant nord-ouest du mont Sharp, haut d’environ 5 kilomètres. Son origine reste incertaine : d’anciennes cendres volcaniques constituent une hypothèse. L’équipe scientifique espère atteindre sa base en 2027, sans garantir cette arrivée. [1]

Mastcam sert aussi à étudier le terrain et à guider les choix de déplacement et de prélèvement. D’autres instruments du rover observent les roches de près ou mesurent leur composition : une photographie oriente les questions, tandis que différentes mesures permettent de vérifier les réponses. [2]