Jasper Morrison : le vide dans une chaise

Une chaise semble être un objet plein : nous voyons des pieds, une assise et un dossier. Air Chair de Jasper Morrison, datée de 1999 dans ses archives, invite aussi à penser au vide. Cette chaise en polypropylène est fabriquée d’un seul tenant pour Magis grâce au moulage assisté par gaz. Son nom ne signifie pas que son propriétaire doit la gonfler. L’air appartient à l’histoire de sa fabrication, pas à un rituel précédant chaque utilisation. [1]

Morrison raconte que le point de départ était un échantillon de tube plastique obtenu avec cette technologie. La structure s’est développée depuis les pieds vers le haut, avec des surfaces plus fines pour l’assise et le dossier. Pendant la fabrication, le gaz pousse le plastique contre les parois du moule et laisse des cavités dans les parties volumineuses. Une zone tubulaire et une surface fine peuvent ainsi appartenir à la même pièce, sans assemblage ultérieur de composants séparés. [1]

La National Gallery of Victoria décrit les pieds creux et les surfaces fines de son exemplaire, fabriqué en 2015 d’après un projet de 1999. Distinguer ces dates évite un petit malentendu : l’année d’un objet de musée n’est pas toujours celle de sa conception. Le musée mentionne aussi le polypropylène et la fibre de verre. Ces renseignements ne doivent devenir ni des pourcentages inventés d’économie de matière, ni une certification environnementale concernant le produit entier. [2]

Pour un exercice proposé par la rédaction, imaginons deux silhouettes identiques vues de l’extérieur. L’une pourrait cacher une section pleine, l’autre une cavité. Le contour ne suffit pas à expliquer leur construction. Cet exemple ne prouve pas que n’importe quel tube peut soutenir une personne : épaisseur, matériau et géométrie doivent être conçus ensemble. Voilà la découverte intéressante. Le vide n’est pas nécessairement de la matière oubliée ; il peut être organisé par le projet tout en restant invisible pendant l’usage habituel. [1][2]

Dans son récit, Morrison distingue le développement relativement fluide de la forme de la complexité du moule, conçu techniquement par Luca Scoti. La simplicité visible ne signifie donc pas un travail simple en coulisses. Cette lecture est utile hors du musée : avant de trouver un objet banal, nous pouvons nous demander comment il a été fabriqué. Une surface tranquille peut être l’aboutissement de nombreuses contraintes résolues. Le projet n’a pas besoin de toutes les afficher sur son visage. [1]