Jasper Morrison: il vuoto dentro una sedia

Una sedia sembra un oggetto pieno: la guardiamo e vediamo gambe, seduta e schienale. Air Chair di Jasper Morrison, datata 1999 nel suo archivio, invita invece a pensare anche al vuoto. È una sedia in polipropilene realizzata in un solo pezzo per Magis, usando lo stampaggio assistito da gas. Il nome non significa che il proprietario debba gonfiarla. L’aria appartiene alla storia della fabbricazione, non a un rituale da ripetere prima di sedersi. [1]

Morrison racconta che il punto di partenza fu un campione di tubo plastico ottenuto con quella tecnologia. La struttura nacque ragionando dalle gambe verso l’alto, insieme a superfici più sottili per seduta e schienale. Nel processo, il gas spinge la plastica contro le pareti dello stampo e lascia cavità interne nelle parti più voluminose. Una zona tubolare e una superficie sottile possono così appartenere allo stesso pezzo, senza essere parti montate successivamente. [1]

La scheda della National Gallery of Victoria descrive le gambe cave e le superfici sottili dell’esemplare conservato, prodotto nel 2015 da un progetto del 1999. Distinguere queste date evita un piccolo equivoco: l’anno di un oggetto museale non coincide sempre con quello dell’idea. Il museo registra inoltre polipropilene e fibra di vetro. Sono informazioni sull’esemplare e sul processo; non vanno trasformate in percentuali inventate di risparmio o in una certificazione ambientale dell’intero prodotto. [2]

Immaginiamo, come esercizio redazionale, due sagome identiche viste dall’esterno. Una potrebbe nascondere una sezione piena, l’altra una cavità. La silhouette non basta a raccontarne la costruzione. Questo esempio non dimostra che qualsiasi tubo sia adatto a reggere una persona: spessori, materiale e geometria devono essere progettati insieme. La scoperta interessante è proprio questa. Il vuoto non è necessariamente materiale dimenticato; può essere una scelta che il progetto organizza, pur restando invisibile nell’uso normale. [1][2]

Nel suo resoconto, Morrison distingue la relativa fluidità dello sviluppo formale dalla complessità dello stampo, ingegnerizzato da Luca Scoti. La semplicità che vediamo, quindi, non equivale a un lavoro semplice dietro le quinte. È una lettura utile anche lontano dal museo: prima di chiamare un oggetto banale, possiamo domandarci come è stato fatto. Una superficie tranquilla può essere il punto d’arrivo di molti vincoli risolti. Il progetto non deve per forza mostrarli tutti sul proprio volto. [1]