Taccuino : un mot italien au passé voyageur

Un taccuino tient facilement dans une poche ; l’histoire de son nom italien traverse plusieurs langues. Treccani le rattache à l’arabe taquīm et au latin médiéval tacuinum. Il ne vient donc pas simplement d’un petit nom inventé pour un petit carnet. C’est l’origine lexicale documentée par l’entrée consultée, distincte des récits que nous pourrions imaginer en regardant seulement la forme moderne du mot. [1]

Il Nuovo De Mauro écrit taqwīm et l’explique par l’idée de juste disposition. Il relève aussi l’ancien sens d’almanach et l’emploi médiéval dans les titres de recueils médicaux et d’hygiène. Ce sont des indices sur l’histoire des sens, pas des recommandations sanitaires actuelles. Les graphies différentes en caractères latins sont les translittérations des dictionnaires, et non la preuve de deux mots italiens sans rapport. [2]

Pour l’usage courant, le Sabatini Coletti décrit un petit cahier destiné aux notes ou aux rappels. Nous pouvons placer cette définition à côté de l’histoire précédente sans effacer aucune information. Le sens actuel répond à la question de ce que nous voulons dire ; l’étymologie demande d’où vient le nom. La seconde ne rend pas l’usage quotidien incorrect et n’oblige personne à produire un almanach plutôt qu’un rappel. [3]

Prenons un exemple inventé par la rédaction. Sur trois feuilles, dessinons un tableau, une courte liste et le croquis d’une tasse. Décrivons ensuite ce que chaque feuille permet de retrouver. Cet exercice ne reconstitue pas le parcours historique du mot : il faudrait des documents. Il distingue simplement le geste de recueillir des informations du contenu choisi, sans attribuer cet exemple à un auteur ancien ni lui inventer ces trois feuilles. [3]

Une précaution compte particulièrement dans cette rubrique : nous expliquons toujours le mot italien taccuino, y compris en anglais et en français. Nous n’attribuons pas automatiquement la même origine à notebook ou à carnet, et ces dictionnaires ne disent pas qui inventa le premier cahier. L’origine d’un terme, l’histoire d’un objet et les habitudes d’écriture sont liées, mais différentes. Les distinguer permet d’élargir la curiosité sans fabriquer une légende séduisante. [1][2]