Taccuino: una parola arrivata da lontano per tenere vicino un pensiero

Un taccuino entra facilmente in una tasca; la storia del suo nome attraversa più di una lingua. Treccani riconduce il termine italiano all’arabo taquīm e al latino medievale tacuinum. Non nasce quindi semplicemente perché qualcuno avrebbe inventato un nome piccolo per un piccolo quaderno. Questa è l’origine lessicale documentata dalla voce consultata, distinta dalle storie che potremmo costruire guardando soltanto la forma moderna della parola. [1]

Il Nuovo De Mauro scrive taqwīm e lo spiega con il senso di giusta disposizione. Registra inoltre l’antico uso per almanacco o lunario e l’impiego medievale nei titoli di raccolte mediche e igieniche. Sono indizi di una storia dei significati, non istruzioni sanitarie valide oggi. Le diverse grafie in caratteri latini riportate dai dizionari vanno conservate come loro traslitterazioni: non sono prove di due parole italiane senza rapporto. [2]

Per l’uso corrente, il Sabatini Coletti descrive un quaderno piccolo destinato ad appunti o promemoria. Possiamo tenerlo accanto alla storia precedente senza cancellare nessuna delle due informazioni. Un dizionario del significato attuale risponde alla domanda che cosa intendiamo; un’indicazione etimologica risponde alla domanda da dove arriva il nome. La seconda non rende sbagliato l’uso quotidiano e non obbliga chi prende appunti a costruire un almanacco. [3]

Facciamo un esempio inventato dalla redazione. Su tre fogli disegniamo una tabella, un breve elenco e lo schizzo di una tazza. Proviamo poi a descrivere che cosa ciascun foglio ci permette di ritrovare. Questo esercizio non ricostruisce il percorso storico della parola: per quello servono documenti. Serve invece a separare il gesto di raccogliere informazioni dal contenuto particolare che scegliamo di raccogliere, senza attribuire il nostro esempio a un autore antico. [3]

Resta una cautela importante per questa rubrica: stiamo spiegando la parola italiana taccuino, anche nelle versioni inglese e francese. Non attribuiamo automaticamente la stessa origine a notebook o carnet, e non deduciamo dai dizionari chi abbia inventato il primo quaderno. Origine di un termine, storia di un oggetto e abitudini di scrittura sono domande collegate ma differenti. Lasciarle distinguibili permette alla curiosità di allargarsi senza trasformarsi in una leggenda ben confezionata. [1][2]