Poul Henningsen : dessiner aussi le trajet de la lumière

Une lampe peut être belle éteinte et inconfortable allumée. Poul Henningsen s’intéressa précisément à cet écart entre l’objet et son usage. Le Danish Architecture Center retrace ses expériences contre une lumière électrique éblouissante : collaboration avec Louis Poulsen à partir de 1924, présentation parisienne en 1925, puis développement du système à trois écrans en 1926. La question concernait le trajet de la lumière, pas seulement la silhouette de la lampe. [1]

Selon le fabricant, les écrans réfléchissants suivent une géométrie fondée sur la spirale logarithmique. Leurs surfaces et leur distance à la source contribuent à répartir la lumière et à contrôler les ombres. Métal peint et verre donnent des effets différents. La forme ne possède aucun pouvoir magique : sa géométrie travaille avec le matériau. Cette fiche commerciale documente un principe de conception, pas des mesures indépendantes pour chaque pièce. [2]

Un autre projet rend cette attention visible. Le Designmuseum Danmark décrit la lampe Artichoke, appelée Koglen, conçue en 1957 pour le restaurant Langelinie Pavillonen de Copenhague : 72 éléments répartis en 12 rangées masquent la source. Ces nombres concernent ce projet précis. Ils ne décrivent pas la famille des lampes à trois écrans, comme si toutes les créations de Henningsen étaient des variantes identiques d’un seul objet. [3]

Voici un exemple de la rédaction. Dessinons une table de profil, une lampe et deux personnes, l’une assise, l’autre debout. Traçons un trajet vers le livre, puis vers chaque paire d’yeux. Nous ne calculons pas une installation et ne reproduisons pas un dessin de Henningsen. Nous changeons de question : au-delà de l’objet éclairé, que voit la personne qui l’utilise ? Le point de vue entre dans le projet. [2]

Cet exercice possède une limite utile. Une flèche dessinée ne mesure pas la luminosité d’une pièce, et une jolie photographie ne prouve pas le confort de lecture. Pour la rédaction, la leçon consiste à séparer trois jugements : le profil de l’objet, le comportement de la lumière et l’expérience de la personne. On peut les examiner ensemble sans tout réduire à un verdict, beau ou laid, prononcé devant une vitrine. [1]