Spinoza: capire un’emozione prima di farle guidare tutto

Baruch Spinoza nacque ad Amsterdam nel 1632 e morì nel 1677. Nell’Etica colloca anche desideri ed emozioni dentro la natura: non sono eccezioni misteriose alle sue regole. Il punto di partenza è impegnativo: per capire una reazione bisogna cercarne le cause, non soltanto giudicarla dall’esterno. [1]

Il suo termine affetto comprende cambiamenti nella capacità di agire, insieme alle idee di quei cambiamenti. Passione ha un significato più ristretto: riguarda gli affetti dei quali non siamo causa adeguata. Non equivale quindi all’entusiasmo per il cinema o al piacere di coltivare un hobby. [2]

Un’altra parola tecnica è conatus: lo sforzo con cui ogni cosa persevera nel proprio essere. Nell’essere umano questo quadro permette di spiegare il desiderio. Non è una raccomandazione a vincere contro tutti; è una tesi filosofica su ciò che muove gli individui, discussa in modi diversi dagli interpreti. [3]

Gioia e tristezza indicano, nel suo sistema, passaggi verso una maggiore o minore capacità di agire. Essere coscienti di desiderare qualcosa, però, non significa conoscerne bene le cause. La spiegazione immediata che ci raccontiamo può restare incompleta: sapere che vogliamo una cosa non esaurisce il perché. [3]

La libertà spinoziana non consiste nel sottrarsi a ogni causa. Cresce con la comprensione e con la capacità di agire attraverso idee adeguate. È una proposta diversa dal libero arbitrio inteso come scelta senza determinazioni. Per questo ridurla al semplice consiglio di pensare positivo ne cambierebbe il significato. [1]

Esiste inoltre un limite essenziale: gli esseri umani rimangono parti finite della natura, esposte a ciò che accade fuori di loro. Le passioni non spariscono completamente. Spinoza non offre un comando per cancellare la tristezza a richiesta; leggere la sua filosofia come una promessa di invulnerabilità la renderebbe irriconoscibile. [2]

Esempio inventato dalla redazione: una collega risponde con una riga secca e noi prepariamo mentalmente un processo. Possiamo annotare il messaggio ricevuto, la nostra interpretazione e ciò che ancora ignoriamo. Forse c’è un conflitto; forse sta correndo a prendere un treno. La verifica precede la sentenza, anche quando la sentenza aveva già un ottimo titolo. [3]

Questo esercizio è una nostra applicazione quotidiana, non una citazione né un metodo terapeutico di Spinoza. Il suo interesse sta nel sospendere una spiegazione troppo comoda e formulare una domanda più precisa. Non chiede di assolvere ogni comportamento: propone di distinguere ciò che sappiamo da ciò che abbiamo aggiunto per completare la storia. [1]