Sori Yanagi: due curve possono diventare uno sgabello

Uno sgabello può sembrare semplice e nascondere una domanda interessante: dove finisce la seduta e dove cominciano le gambe? Il designer giapponese Sori Yanagi la rende visibile nel Butterfly Stool. Il MoMA ne conserva un esemplare in compensato modellato e metallo, attribuito al 1956. Guardarlo ci permette di ragionare sulla costruzione di un oggetto quotidiano, senza dover essere falegnami o conoscere già la storia del design. [1]

La descrizione del Metropolitan Museum spiega il punto decisivo: due sezioni di legno curve, simili a L rovesciate, formano ciascuna una gamba e metà della seduta. Una barra metallica fra le gambe tiene insieme la struttura. Nel nostro percorso di lettura seguiamo dunque un pezzo continuo, dal punto in cui una persona si siede fino al pavimento: una parte sola assume funzioni che normalmente immaginiamo separate. [2]

Il nome Butterfly richiama una farfalla: Vitra mette in relazione le due superfici curve con le ali. La somiglianza aiuta a ricordare la forma, ma non ne spiega da sola la costruzione. Anche le date richiedono attenzione: il Met indica progetto del 1954 e produzione del proprio esemplare nel 1987, mentre Vitra presenta il modello con la data 1956. Qui manteniamo distinte le informazioni dei cataloghi. [3][2]

Proponiamo un esercizio della redazione: disegna uno sgabello qualunque e colora diversamente la zona su cui sedersi, i sostegni e i collegamenti. Poi guarda la fotografia del Butterfly nella scheda del museo. Prova a seguire i due pezzi curvi senza staccare idealmente la matita. Dove cambieresti colore? La difficoltà è utile: suggerisce che dividere un oggetto in funzioni non equivale sempre a dividerlo in pezzi. [2]

Possiamo continuare con due strisce di cartoncino già preparate, piegate in modo simile e accostate in un piccolo modello. È un esperimento editoriale sulla sagoma, non una replica dello sgabello. Sposta le strisce e osserva come cambia lo spazio centrale. Non salirci sopra e non usarlo come seduta: un modellino serve a discutere un’idea, non dimostra che un mobile reale possa sostenere una persona. [3]

Per noi la lezione non consiste nel cercare una farfalla in ogni oggetto. Consiste nel fare domande precise: quali pezzi vedo, come si incontrano, che cosa devono permettere? Scegli adesso un oggetto sul tavolo e prova a descriverlo senza usare bello o brutto. Potresti scoprire che una curva, un bordo o un collegamento raccontano già una scelta. Il museo diventa così un allenamento a osservare, oltre che un luogo di nomi famosi. [1]