Gamelan: ascoltare lo spazio fra due suoni

Due strumenti possono essere accordati in modo leggermente diverso senza che questo costituisca un errore da correggere. Le note di programma dello Smithsonian dedicate al Gamelan Mitra Kusuma spiegano che coppie di strumenti a barre, nella tradizione balinese presentata, contribuiscono proprio così a un suono vibrante e cangiante. La scoperta chiede di sospendere un automatismo: ascoltare una differenza non significa aver individuato un difetto. Occorre sapere quale relazione sonora i musicisti stanno cercando. [1]

Gamelan indica una famiglia di complessi strumentali indonesiani, non un unico oggetto né una sola composizione. Il Ministero del Turismo descrive ensemble con gong, metallofoni e tamburi, ai quali possono affiancarsi flauti e strumenti a corda. La parola metallofono aiuta a riconoscere barre metalliche percosse: l’aspetto può ricordare uno xilofono, ma non dobbiamo fingere che tutti i materiali e tutti i suoni siano identici. L’insieme si comprende attraverso i rapporti fra le parti. [2]

La fonte Smithsonian è concreta: racconta un concerto del 4 dicembre 2008 e un ensemble balinese chiamato gamelan angklung. Distingue questo gruppo da altri tipi di gamelan per strumenti, dimensione e contesto, e presenta un programma con repertorio tradizionale e composizioni più recenti. Un documento di una serata non rappresenta tutta l’Indonesia. Ci permette però di guardare una tradizione vivente attraverso musicisti, scelte e brani, invece di trattarla come un suono immobile del passato. [1]

Immaginiamo un esercizio d’ascolto redazionale: in una registrazione autorizzata segui per alcuni secondi un suono grave, poi sposta l’attenzione su quelli più brevi e luminosi. Non serve riconoscere subito ogni strumento. Annota che cosa ritorna e dove cambia la tua attenzione. Non stiamo ricostruendo una tecnica balinese con un gioco, né trasformando l’ensemble in una metafora universale di armonia sociale. È soltanto un modo rispettoso di fare spazio all’ascolto prima delle etichette. [1][2]

Il riconoscimento UNESCO del gamelan risale al 2021, come documenta la delegazione indonesiana: non è una notizia di oggi. La stessa fonte parla di trasmissione attraverso educazione, formazione e spettacoli. Conservare una pratica comprende quindi persone che imparano e insegnano, non soltanto strumenti da mostrare. Possiamo apprezzarne il lavoro collettivo senza sostenere che un genere musicale renda automaticamente migliori. La precisione interessante è una relazione da costruire, e non sempre coincide con rendere tutto uguale. [3]