Alexander Girard: la stanza comincia da un tessuto

Una sedia ha una struttura, ma anche una superficie che incontriamo con gli occhi e con il corpo. Alexander Girard lavorò proprio su questo secondo livello: guidò la divisione tessile di Herman Miller dal 1952 al 1973. La scoperta centrale è semplice: un tessuto può contribuire al carattere di un ambiente, invece di arrivare soltanto alla fine come una scelta di colore. [3]

Il MoMA conserva Rain Drapery Fabric, realizzato nel 1953 in lino per Herman Miller. La scheda distingue autore, materiale, anno e destinazione: una tenda. Sono dettagli utili perché impediscono di ridurre il lavoro a una fantasia astratta senza impiego. Guardare una stoffa significa anche chiedersi dove sarà vista, quanto spazio occuperà e come si confronterà con gli altri elementi della stanza. [4]

Nel fondo Girard del Vitra Design Museum convivono disegni, fotografie, campioni e oggetti tridimensionali. L’archivio collega tessuti, grafica, arredi e interni. La nostra lettura è che il campione non vada isolato dal sistema a cui appartiene. Un piccolo rettangolo sul tavolo e una grande superficie sospesa possono invitare a decisioni diverse; questa è una domanda progettuale, non una formula attribuita al designer. [2]

Proviamo un esempio redazionale: disegniamo tre rettangoli identici e riempiamoli con righe sottili, righe larghe e pochi cerchi. Manteniamo uguali i colori. Quale sembra più quieto, quale più insistente? Non esiste una risposta obbligatoria, né stiamo riproducendo un tessuto di Girard. L’esercizio separa due scelte che spesso confondiamo: la palette e la dimensione del motivo. Il suo lavoro offre il punto di partenza. [1]

Il museo The Henry Ford documenta anche il negozio Textiles and Objects, aperto a New York nel 1961 e concepito da Girard. Stoffe e oggetti venivano messi in relazione dentro un ambiente progettato. Possiamo raccogliere quella domanda senza copiare l’allestimento: che cosa cambia se un campione viene avvicinato a legno, metallo o carta? Descriviamo ciò che osserviamo prima di dichiarare che un abbinamento funziona per tutti. [3]

La cura dell’archivio ricorda infine un limite: una generica geometria allegra non è automaticamente un originale di Girard. Nell’illustrazione accompagniamo la lettura con campioni inventati, dichiarati come interpretazione editoriale. Il progetto storico rimane nelle fonti e nei suoi oggetti identificati. Per la prossima stanza, prima del verdetto sul colore, vale la pena chiedere quale rapporto desideriamo fra forma, scala e uso. [2]